这项可能成为未来面部识别技术的技术始于一桶家用油漆。
Ingmar Bruder在德国化学巨头巴斯夫研究有机光电以及如何制造能够吸收阳光并将其转化为电能的涂料时，突然有了一个意想不到的发现。通过向一个物体发射红外线，这个物体会根据它的成分不同而反射出不同的光线。通过分析后向散射，并将其与更常见的2D红外图像和3D深度地图相结合，软件可以更准确地识别出物体。它可以分辨出打印在纸上的人脸照片、戴着逼真面具的人、最近去世的人的脸，以及生物特征面部识别技术的圣杯:一个基于皮肤的活人。
2015年，Bruder成立了巴斯夫的全资子公司Trinamix来开发这项技术。在过去的五年里，该公司专注于红外探测器、近红外光谱、3D成像和距离测量，在全球75个专利家族中有400多项专利悬而未决，107项专利获得批准。崔娜麦今天宣布与高通的软件加速器项目合作，向Android手机制造商推广Trinamix的技术。
除了解决现有的一些容易被愚弄的面部识别问题外，Trinamix的技术还有可能让Android手机制造商获得竞争优势。布鲁德说，“苹果在面部识别方面做得很好”，在iphone的面部识别登录方面。但华为是个例外，它和苹果一样，开发了一个使用2D和3D摄像头来提高准确性的面部识别系统，而Android硬件并不支持强大的面部识别生物识别技术。
“我们发明了一种全新的基于材料检测的安全用户认证方法。这是一种前所未有的感知活皮肤的能力，”布鲁德说。
Trinamix系统结合了一个近红外光谱100万像素传感器和LED泛光照明，以及一个光学投影仪——两者都是为了眼睛安全而设计的——和专有的光束分析，来测量传感器指向的材料的组成。木材反射回来的光束图案与塑料不同，即使两者具有相同的形状和颜色。而且，因为即使是稍微不同的材料也会有不同的反射，这项技术可以分辨出皮下有血液流动的皮肤和没有血液流动的皮肤的区别。
Bruder和Trinamix有一个雄心勃勃的目标:到明年的这个时候，Bruder说公司希望在2021年的移动世界大会上(假设它没有被取消的话)，在Android和Windows设备上运行高通的Hexagon处理器的Snapdragon平台上运行面部识别系统。
联合市场研究公司(Allied Market Research)的数据显示，面部识别业务正在迅速增长，预计到2022年将成为一个价值96亿美元的行业。Trinamix面临的部分挑战是，虽然它的技术依赖于廉价的传感器，可以与现有的面部识别算法相结合，但硬件配置依赖于Trinamix的专利，而目前的Android设计不支持这些专利——因此与高通(Qualcomm)建立了合作关系。
Bruder不愿透露每个传感器阵列的成本，但他说Trinamix使用的硬件都不是最好的。“我们不想重复工作,”他说。然而，由于其对专有硬件配置的依赖，无论这种配置有多便宜，Trinamix的技术只会进一步分化Android已经非常分散的市场。
生物识别技术的先驱约瑟夫·阿提克说，Trinamix公司必须先确保一家主要的手机制造商的安全，然后它的技术才能对面部识别技术的认证产生影响。他表示:“即便是与三星建立合作关系，也根本不能保证它会成功。”“如果你身边没有苹果或三星，它的市场份额只有10%。”
超越智能手机Trinamix公司的技术在智能手机认证之外还有很大的应用潜力。如果它被证明能够提高诸如自动驾驶汽车等计算机视觉系统的准确性，那么它是否也能进入政府或军事监控面部识别系统呢?这样的应用可能会有所帮助:2019年12月NIST的一项研究发现，面部识别技术对许多人来说非常不准确，因为他们的脸被分析过，有时识别某些人群的错误频率是其他人的100倍。
数字权益组织电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)在发给Fast Company的一份电子邮件声明中警告称，尽管面部识别技术“容易出错”，但政府在全球范围内对其的使用正在不断增长。EFF希望国会禁止政府使用面部识别技术，并表示“女性和有色人种的假阳性率更高，因此面部识别可能对某些移民和有色人种的群体和社区产生不公平、歧视性的影响。”
Bruder说，尽管Trinamix公司对其技术的迅速广泛应用很感兴趣，但它没有参与政府监控的计划。他表示:“我们的首选不是中国。”他指的是中国广泛使用面部识别技术来监控公民。他补充说，“军事不是我们的主要关注点。
无论Trinamix的基础技术发展到哪里，生物识别技术先驱Atick都表示，该公司有很多“认真的工程师”，他们的主要目标是准确区分用于认证的皮肤和非皮肤材料，这是“非常重要的”。
“这是朝着正确方向迈出的一步，”他补充道。但他警告说，从该公司的宣传材料中很难看出这项技术的实际用途。“这需要交给独立的第三方评估机构，”Atick说。
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