Waymo星期三公布了其第五代自动驾驶系统，这家由字母公司拥有的公司声称比以前的四个版本可以看得更远，更准确。该系统具有更新的传感器，将提高Waymo“看”周围世界的能力。而且生产成本更低，这将使该公司能够更快，更高效地将更多的自动驾驶汽车带上道路。
Waymo的更新系统将作为即将推出的Jaguar I-Pace电动SUV车队的一部分推出，该车有望在今年年底前上路。Waymo已达成购买20,000个I-Paces的协议，这将用作公司在凤凰城郊区新生的打车服务的一部分。
Waymo传感器套件的三个关键部件-相机，雷达和激光发射激光雷达-均已获得升级。该系统现在包括29个集成在车辆车身周围的摄像头，提供重叠的视野，并能够看到500米（1,640英尺）以外的停车标志。此外，“高动态范围和在汽车温度范围内的热稳定性”使Waymo的相机能够在恶劣的驾驶环境中捕获更清晰的图像。
Waymo声称其雷达现在是当今任何汽车系统中“最先进的”。该公司表示，它“重新设计了架构，输出和信号处理能力”，以创建专门为自动驾驶量身定制的成像雷达系统。Waymo表示，在没有提供细节的情况下，其新的和改进的雷达将比以前的迭代具有更高的分辨率，范围和视野。
激光雷达被广泛认为是几乎所有自动驾驶汽车的关键。内部生产自己的激光雷达的Waymo表示，其传感器可以看到近处和最远300米（984英尺）远的物体。相比之下，顶级激光雷达制造商Velodyne的最昂贵型号拥有200米的射程，或者是新贵竞争对手Luminar，后者声称其最新传感器可以清楚地看到250米，总射程可达500米。
当然，除非Waymo证明自己可以有效地制造所有这些部件，以使尽可能多的自动驾驶汽车在道路上行驶，否则所有这些都不重要。否则，它将无法弥补这个长达十年的项目带来的巨额成本。
该公司表示，正在对所有新传感器进行路测，以期在新的，更具挑战性的环境中部署其机队。显然，这包括在其LIDAR传感器上射击岩石，如以下很酷的GIF所示：
Waymo的硬件负责人Satish Jeyachandran在博客文章中说：“借助第五代硬件，我们简化了设计和制造流程，使其可以投入生产，并且我们最新的传感器提供了比以往更高的性能，成本是上一代产品的一半。”
Waymo经历了几天的忙碌，Waymo周一宣布，它已首次筹集了22.5亿美元的外部投资。该公司没有透露投资者以什么价格获得了股份。Waymo还发布了令人振奋的广告，概述了其最终计划进行的所有合资企业，包括交付和长途货运。
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